金山翠芽的品质特点是，扁平挺削匀整，色翠显毫，嫩香，滋味鲜醇，汤色嫩绿明亮，叶底肥壮嫩绿明亮。冲泡后翠芽依依下沉，挺立杯中，形似镇江金山塔倒映于扬子江中，饮之滋味鲜浓，令人回味无穷。
从外形看酷似“竹叶青”，为芽苞，形为扁平挺削，只不过“竹叶青”更加平整。
色泽黄翠显毫，干茶香味扑鼻，绿茶中少有的高香，香味独特；冲泡后旗枪林立，茶汤浅黄绿明亮；滋味鲜醇浓厚，苦涩显著，后甘甜生津；杯底挂香不明显;叶底肥匀嫩绿，非常漂亮。饮罢，两字概括“过瘾"。
每年谷雨前后开采，采摘标准为芽苞或一芽一叶初展，芽叶长度3厘米左右，制500克干茶约需3.6万个芽叶。要求芽叶嫩度一致、匀净、新鲜无损。采回的鲜叶，薄摊在竹匾内置于阴凉通风处，经过3小时左右摊放，方可进行炒制。炒制工艺分初炒、摊凉、复炒三道工序。采用手工炒制，锅内进行，手法多样，灵活运用，一气呵成。
初炒的目的是破坏酶的活性，蒸发水分，理条做形。锅温120℃左右，投叶量250～300克，以抖炒为主，适当闷炒，炒约3～4分钟，叶质成柔软状态，降低锅温至80℃左右，开始做形，采用抖、带、搭的手势，将茶理直做扁。当形状基本形成，干度约七成干时，起锅摊凉，历时25分钟左右。
摊凉与复炒：初炒叶经过30分钟左右摊凉，使其水分重新分布均匀即行复炒。复炒锅温80℃～70℃投叶量300克左右。开始继续理条做扁，随茶叶干度增加，锅温下降，轻巧地将茶叶在锅壁滚炒。当茶叶表面扁直平滑，含水量6%左右，起锅摊凉，分筛割末，包装贮藏。
